Hoe veilig is een CNG-tank?

Veiligheid van CNG-tanks

CNG-tanks behoren tot de veiligste brandstoftanks die er zijn. Ze worden ontworpen om extreem hoge druk te weerstaan en ondergaan strenge tests voordat ze worden goedgekeurd.

Constructie

CNG-tanks worden gemaakt van staal, composiet of een combinatie daarvan:

• Type 1 (staal): Zwaarst maar zeer sterk, laagste kosten
• Type 2 (staal + composiet): Lichter, omwikkeld met koolstofvezel
• Type 3 (aluminium + composiet): Nog lichter
• Type 4 (volledig composiet): Lichtst, met kunststof liner en koolstofvezel omwikkeling

Veiligheidstests

Voordat een CNG-tank wordt goedgekeurd, moet hij deze tests doorstaan:

• Barstdruktest: Tank wordt opgeblazen tot meer dan 2,5x de werkdruk (500+ bar)
• Valtest: Tank wordt vanaf 1,8 meter hoogte op beton gedropt
• Kogeltest: Beschietingstest op de tankwand
• Brandtest: Tank wordt blootgesteld aan vlammen — een veiligheidsventiel laat het gas gecontroleerd ontsnappen
• Vermoeidheidstest: 45.000 drukwisselingen (levenslang gebruik simulatie)

Veiligheidsventiel

Elke CNG-tank heeft een thermisch veiligheidsventiel (PRD). Bij extreme hitte (zoals een brand) smelt dit ventiel en laat het gas gecontroleerd ontsnappen. Het gas is lichter dan lucht en stijgt op, waardoor het snel verdunt. Dit is veiliger dan benzine, dat zich als vloeistof over de grond verspreidt.

CNG vs benzine: wat is veiliger?

CNG is in meerdere opzichten veiliger dan benzine:

• CNG-tanks zijn veel sterker dan benzine-tanks
• Methaan is lichter dan lucht (stijgt op bij lekkage)
• De ontstekingstemperatuur van CNG is hoger (540°C vs 260°C voor benzine)
• CNG heeft een smaller ontvlambaarheidsgebied

Regelgeving en keuring

CNG-tanks in Nederland vallen onder strenge regelgeving. Elke tank heeft een productiedatum en een maximale levensduur (doorgaans 15-20 jaar). Binnen die periode moeten tanks periodiek worden gekeurd door een erkend bedrijf. De RDW houdt toezicht op de naleving. Na het verstrijken van de levensduur moet de tank worden vervangen — ook als hij er nog goed uitziet. Dit strikte regime zorgt ervoor dat CNG-rijden in Nederland uitzonderlijk veilig is. Er zijn in Nederland geen ernstige incidenten met CNG-tanks bij personenauto's bekend.