CNG vs waterstof: welke brandstof wint?

Twee gasvormige brandstoffen

CNG en waterstof zijn beide gasvormige brandstoffen die schoner zijn dan benzine en diesel. Maar ze verschillen fundamenteel in technologie, beschikbaarheid en kosten.

Technologie

• CNG: Verbranding in aangepaste benzinemotor (bewezen technologie)
• Waterstof: Brandstofcel genereert elektriciteit die een elektromotor aandrijft (geavanceerde technologie)

Vergelijking op hoofdpunten

Beschikbaarheid

• CNG: 146+ stations in Nederland, ruim netwerk
• Waterstof: ~15 stations in Nederland, zeer beperkt

Kosten

• CNG-auto: Betaalbaar, ruime tweedehands keuze
• Waterstofauto: Aanzienlijk duurder (Hyundai Nexo, Toyota Mirai), vrijwel geen tweedehands

Tankduur

• CNG: 3-5 minuten
• Waterstof: 3-5 minuten (vergelijkbaar)

Bereik

• CNG: 300-400 km (gas) + 300-500 km (benzine bij bi-fuel)
• Waterstof: 500-650 km (geen backup-brandstof)

Milieu-impact

Groene waterstof (uit hernieuwbare elektriciteit) is emissievrij aan de uitlaat en bij productie. Bio-CNG is bijna CO₂-neutraal maar heeft nog minimale uitstoot. Op papier wint waterstof, maar in de praktijk is de productie van groene waterstof nog erg energie-intensief.

Praktische overwegingen

Een belangrijk praktisch verschil is de infrastructuur. CNG-stations zijn wijdverspreid en je kunt binnen 5 minuten tanken. Waterstofstations zijn schaars en niet altijd betrouwbaar qua beschikbaarheid — storingen komen regelmatig voor. Daarnaast zijn onderhoud en reparatie aan waterstofauto's complexer en duurder, omdat er minder garages met de juiste expertise zijn. CNG-technologie is daarentegen al decennia bewezen en wordt ondersteund door een breed netwerk aan dealers en garages.

Toekomstverwachting

Waterstof heeft potentie, maar de weg naar brede adoptie is nog lang. De productie van groene waterstof is energie-intensief: er gaat circa drie keer zoveel energie verloren als bij het direct opladen van een batterij. Dit maakt waterstof als energiedrager inherent minder efficiënt. Desondanks is waterstof kansrijk voor toepassingen waar batterijen tekortschieten, zoals langeafstandstransport, scheepvaart en zware industrie.

Conclusie: nu en in de toekomst

CNG is nu de betere keuze: betaalbaar, beschikbaar en bewezen. Waterstof is veelbelovend maar nog te duur en te beperkt voor particulier gebruik. Op termijn kan waterstof een grotere rol spelen, met name in zwaar transport. Voor de komende 5-10 jaar is CNG de praktische winnaar voor wie nu schoner wil rijden zonder concessies te doen aan gemak of budget.